ここは岩槻の慈恩寺の境内にあり、慈恩寺本堂は初詣で混雑していましたが、本堂と田んぼを隔てて南３００ｍほどのところにある玄奘塔はひっそりと十三重の塔が立っていました。

昭和１９年（１９４４）玄奘三蔵法師の霊骨が故あって慈恩寺に奉安され、更には、ここから奈良の薬師寺に分骨されました。

その経緯は、慈恩寺ホームページ をご覧下さい。
ここには、半田天台座主や玄奘三蔵の生家　陳氏の子孫も参拝したそうです。

今年は玄奘三蔵の足跡を訪ねる旅を再開するに当たり、まずは、ここから巡礼いたしました。

今年も大勢の善男善女が参拝し、新年の願いを込めて、一打、一打、そしてまた一打と、１０８回を突き終わりました。

その後も、訪れる人々が終わらず、結局、１２０回ほど突いてしまいました。年々、１０、２０代の若者が多く訪れたのが印象的でした。いずれその世代が子連れで訪れる年を期待しています。

最近、若い女性に仏像が人気らしいと新聞やテレビで報道されています。特に、国宝阿修羅展は人気で、先日閉幕した東京国立博物館には９４万人が入場したそうです。日本美術の展覧会として史上最多。阿修羅の正面の顔がいいのでしょうね。フィギュアも売れているそうです。
5月26日に太田イオンの書店にいきましたら、入口正面に大仏特集のコーナーがあり、仏像の解説書が並べられていました。
若い女性ですから、まず、「かわいい」から興味を持ち、次第に、惹かれて行き、そして、心の安らぎをもとめる、それでいいのでしょうね。
やれ、禅定印だ、来迎印だといった解説書にあるような理屈はいらないと思います。
「この仏さん、いい顔してるなあ」　これが、原点でしょう。

右の写真は笠松山山頂にある観音堂です。右手前は焼け焦げた木々で、かろうじて観音堂は延焼を免れました。

聞くところによると、自衛隊のヘリが海水を運び消火に尽力したそうです。